Nicola Di Bari
Nicola Di Bari, nome d’arte di Michele Scommegna (Zapponeta, 29 settembre 1940).
Nelle sue canzoni si ritrova sovente il tema dell’emigrazione ed il sentimento di grande attaccamento alla terra natia ed alla vita rurale, con richiami alla campagna e ai suoi colori.
Uno dei brani da lui composti – Zapponeta – è dedicato al suo paese natale; un altro suo titolo molto conosciuto è Paese.
Ha vinto due Festival di Sanremo consecutivi, nel 1971 e 1972 (è stato l’unico, insieme a Domenico Modugno che li vinse nel 1958 e 1959, ad ottenere questo risultato); è inoltre uno dei cantanti italiani più noti all’estero, in particolare in America Latina.
Gli inizi
Originario di un piccolo paese nelle campagne foggiane, lascia la Puglia per trasferirsi a Milano in cerca di affermazione come cantante; nei primi anni di permanenza nel capoluogo lombardo per mantenersi svolge anche umili lavori, come il cameriere e l’apprendista muratore.
Dopo averlo sentito cantare, alcuni colleghi lo spingono ad intraprendere la carriera musicale, e così Michele, scelto il nome d’arte di Nicola Di Bari (in onore al santo, di cui è devoto) partecipa nel 1961 ad un concorso di canzoni nuove con un suo brano, Piano pianino, e lo vince: inizia così ad esibirsi in alcuni locali di Milano, pur continuando a lavorare di giorno.
Una sera lo ascolta il maestro Ezio Leoni che rimane colpito dalla sua voce e lo presenta a Walter Guertler, che decide di proporgli un contratto per la sua casa discografica, la Jolly, e di assumerlo come magazziniere per consentirgli di avere più libertà per la sua attività musicale; la prima incisione però, Piano…pianino…, passa inosservata. Continua a tenere serate, di cui alcune in Svizzera.
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