Franco Tozzi
Rodi Garganico (Fg) 26 marzo 1944.
Secondogenito di tre figli, ultimo dei quali il cantautore Umberto. Lascerà ancora bambino la Puglia per trasferirsi con la famiglia a Torino, città dove il padre troverà lavoro come guardia notturna e dove poi nel 1952 nascerà Umberto.
Studia sin da bambino chitarra e violino.
Giovanissimo, negli anni ’60, lascerà il posto di lavoro allo stabilimento della Lancia di Chivasso per inseguire il suo sogno musicale insieme a un gruppo di giovani, i Pard’s (in cui al basso c’è il futuro session man Mario Scotti).
Un primo riconoscimento giunge nel 1964 quando parteciperà al Festival di Castrocaro con il brano Due case, due finestre, vincendo il prestigioso concorso: grazie al maestro Pier Benito Greco ottiene così un contratto con la Fonit e debutta discograficamente con la canzone presentata a Castrocaro.
L’anno successivo partecipa di diritto al Festival di Sanremo in coppia con Johnny Tillotson con la canzone Non a caso il destino (ci ha fatto incontrare), senza giungere per altro tra le canzoni finaliste. Sempre nel 1965 partecipa a Un disco per l’estate, dove ottenne un secondo posto dietro la gettonatissima all’epoca Orietta Berti, ma sfornando quella che ancora oggi è la sua canzone più famosa, I tuoi occhi verdi, con la quale venderà circa 800.000 copie, grazie inoltre anche allo strepitoso successo che ottiene con essa negli anni ’80 nella trasmissione televisiva Una rotonda sul mare condotta da Red Ronnie.
Nel 1966 è di nuovo al Festival di Sanremo in coppia questa volta con Bobby Vinton con la canzone Io non posso crederti, ma anche questa volta non giunge tra i finalisti; in quest’anno partecipa inoltre ad alcune fortunate trasmissioni televisive, e nuovamente a Un disco per l’estate con Non vorrei volerti bene.
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