Michele
Gianfranco Michele Maisano, in arte Michele (Vigevano, 29 giugno 1944).
Si trasferisce ancora bambino a Genova, città dove frequenta l’Istituto Nautico; a soli 14 anni incide il primo 45 giri con due brani, Sono dannato e Flirt, due rock’n’ roll che esegue con l’accompagnamento dell’Orchestra Zanti e con la denominazione Gianfranco Maisano.
Durante il periodo scolastico si esibisce dal vivo con un suo complesso nei locali della sua città, e viene notato da un suo concittadino, il maestro Gian Piero Reverberi, che gli fa incidere una sua canzone, Ma se tu vorrai, per una piccola etichetta: il disco non ottiene successo, ma suscita l’attenzione della RCA Italiana, che decide di metterlo sotto contratto.
Nel 1963 partecipa con Se mi vuoi lasciare al girone B del Cantagiro, vincendolo: il disco ottiene un notevole successo, e la canzone diventerà sicuramente il brano più noto del cantante.
Ottiene nuovamente successo con Ridi, Ti ringrazio perché e Ti senti sola stasera, cover di Are You Lonesome Tonight, evergreen di Elvis Presley.
Nel 1966 un altro suo grosso successo è Dite a Laura che l’amo (cover di Tell Laura I Love Her), che lo fa conoscere anche all’estero.
È del 1967 il suo debutto all’ Olimpya di Parigi, tempio sacro della musica leggera internazionale; riscuote inoltre un buon successo anche all’estero, in particolare in Messico, in Giappone, in Francia, Germania, Romania, Canada e nel Latinoamerica.
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